宏村镇，古称弘村。南宋绍兴元年，宏村始祖汪彦济因遭火灾之患
宏村镇
，举家从黟县奇墅村沿溪河而上，在雷岗山一带建十三间房为宅，是为宏村之始。汪彦济在村口兴建睢阳亭，作为入村标志性建筑。
随着封建经济的发展，文化的繁荣，作为程朱理学发祥地的徽州也达到了极盛时期。汪姓祖先在外做官、营商者大增，他们积累了大量的资金财富，为光宗耀祖，纷纷在家乡购田置屋，修桥铺路。
明仁宗洪熙元年－明神宗万历二十四年，宏村以“东土道制（龙排庙）、南土水制（红杨、白果）、北土土制（雷阜榛子林）和西土佛制（观音亭）为水口布局（风水屏障）。营建了乐叙堂、太子庙、正义堂等祠堂、庙宇，宏村逐渐形成了以血缘、地缘关系聚合的同宗同姓的民居集落。
宏村始建于南宋绍熙年间（公元1190—1194年），原为汪姓聚居之地，绵延至今已有900余年。它背倚黄山余脉羊栈岭、雷岗山等，地势较高，风水形势绝佳。
定居雷岗山
宏村里居住的主要是汪氏一族,相传，南宋绍兴年间(公元1131年),汪氏新安系第六十一世,名叫汪仁雅(字舜先，号庆堂)。祖居在新安唐模，合家都在金陵经商为生，家道殷富。但忽数遭火灾洗劫，其万贯家财均毁于一旦，舜先公抢救汪氏家谱和先主遗像后携妻子归返故里，途经羊栈古岭，登高一望，只见雷岗山一带林木森森，瑞气昭昭，就决定留在雷岗山重新开基创业。
风水形势
细看宏村形势,黄山行度到此,外成一大紫薇垣,左右开帐而拥抱,中抽一支跑入龙江附近而结,而中抽一支与白虎又成一小紫葳垣局,中有特出一支,款款前行,龙有力而脉柔嫩,前有一金鱼塞住水口,滴水不漏,整个局势圆阔舒朗,紧密有秩,山有清而水有意,真一千古佳城。
定居山脚
舜先公后,旺氏就在此处定居下来,但刚开始的时候,他们只是生活在现在宏村背后的峦头上。但在南宋景炎元年(1276年)五月，当地连续下了两个昼夜的大暴雨，导致山洪暴发、西溪河水泛滥而改道,改绕村向南流去,因此峦头下姻褥部分大为扩展,山上的汪氏族人才陆续开始到山下居住。因为祖先经历数次火灾的切肤之痛,同时也是生活取水躬耕灌溉的切实需要,他们需要离水源更近。其生存智慧的具体体现也加速催生了宏村这一风水阳宅典范的诞生。
风水构思
元代中叶,宏村汪氏74世祖汪玄卿(公元1298—1369),字元一,中年辞官隐居家乡。因祖遗山业尽堪栋梁,木材生意相当红火,平时多济贫救困,乐施好义,是当时黟北著名巨商,也结交了不少文人墨客,社会贤达。一天,与几位客人信步游雷岗山。有位老者仔细察看宏村地理村貌,对玄卿公建言:村之正中有天然一窟,冬夏泉涌不竭,水不绝源,表里晶莹,可以洗心。村中之甘泉乃雨露之精,其性柔，如果把它扩为池塘,蓄内阳水,锁丙丁之火,阴阳和合万物兴旺,真是开拓村落水园的好地基,玄卿公认为很有道理,于是记入宗谱传于后人。
风水整治
到了明初永乐年间,玄卿公的嫡孙汪辛(1374—1424),字思齐,号景齐。汪思齐在外为官,家政均由胡重娘老孺人打理,并主持族人建乐叙堂。
永乐初年,思齐公辞官返里,一日披阅宗谱,见祖父有"开拓村中天然一窟"之遗言,仔细实地堪查,泉眼果在乐叙堂前,不敢轻举妄动。他听说海阳有位号称国师的何可达君,于是三次聘请,和族中高辈能人,"遍阅山川,详审脉络",制订扩大宏村基址,以及扩建以村中窟泉为中心的村落水系蓝图。
并授笔立记：“以西溪以凿圳绕村屋,其长川九曲,流经十湾,坎水横注,丙地午曜前吐宦,自西自东,水涤肺腑,共夸锦锈蹁跹，乃左乃右,峰倒池塘,定主甲科延绵,万亿子孙,千家火烟,于兹肯构。”
牛形格局
宏村人按照风水理论的指点，将村落布局设计为牛形，山为牛头，树为角，桥为牛腿，屋为身;为使这头牛活起来，他们按照牛的消化系统，凿造一条近千米长的水渠作为牛肠，牛肠引来山泉水从家家门前流过;继而将村中一古泉扩掘成一个千余平方米的池塘作为牛胃，又在村边掘了一个数千平方米的南湖作为牛肚;宏村巧夺天工的水系不仅改善了生存环境，而且为牛形村落增添了灵气。
宏村建筑是典型的徽州建筑风格，层层跌落的马头墙高出屋脊，有的中间高两头低，微见屋脊坡顶，半掩半映，半藏半露，黑白分明。
古徽州建筑素来以素雅奇巧见称，其色淡雅，粉墙青瓦；其形独具匠心，依山作墙，顺水成溪，墙外山水秀美多情，墙里庭院曲径通幽；并之以复杂多变的架梁构造，精巧繁复的纹饰雕刻，古朴大气的装饰摆设，形成别具特色的徽派建筑风格。
宏村古居民特色宏村北倚雷岗山，东、西有东山、石鼓山，山体植被茂盛，村南地势开阔，建有大面积的池塘──南湖。村落布局基本上保持座北朝南，村址处于山水环抱的中央，形成枕高山面流水的枕山、环水、面屏的理想风水环境。
宏村平面采用牛形布局，牛肠──水圳引西溪河入水口，经九曲十弯流经全村，最后注入南湖，充分发挥了其生产、生活、排水、消防和改善生态环境等功能。居民足不出户，就可以饮用、洗涤、浇园，及至凿池养鱼、植花种草以修养生息。宏村有着类似方格网的街巷系统，用花冈石铺地，穿过家家户户的人工水系形成独特的水街巷空间。
在村落中心以半月形水塘牛心──月沼为中心，周边围以住宅和祠堂，内聚性很强。最能体现宏村景观和艺术价值的月沼和南湖水面，映衬着古朴的建筑，在青山环抱中依然保持着勃勃生机，更显宏村独到的人居环境价值和景观价值。
水、建筑、环境是构成宏村明、清民居建筑群的三大要素。
