17这个数字并不符合皇权九五之尊的逻辑，它为什么要设计为17个孔呢?道理就在于:如果设计为九孔，那么就会因拱度过大而容易被冲垮或崩塌。想来想去，臣工们最终想到了一个两全其美的方法，既不失九五之尊，又不降低桥的质量，那就是设计为17孔。桥两边从任何一边数起，桥的最高处都是处在第九个孔上。17孔桥两边栏杆雕有大小不同形态各异的狮子500多只。
十七孔桥上所有匾联，均为乾隆皇帝撰写，桥南横联刻有"修阗凌波"四个字，桥北横联"灵鼍偃月"把十七孔桥比喻成水中神兽，卧如半月之状。在桥北面的另一副对联写着"虹卧石梁岸引长风吹不断，波回兰桨影翻明月照还望"，描写出在优雅宁静之夜，此处风景更加怡人的情景
五亭桥是瘦西湖的标志，也是扬州城的象征。其最大的特点是阴柔阳刚的完美结合，南秀北雄的有机融和。五亭桥是仿北京北海的五龙亭和十七孔桥而建的。“上建五亭、下列四翼，桥洞正侧凡十有五。”该桥建于莲花堤上，是清乾隆二十二年（1757）巡盐御史高恒及扬州盐商为迎奉乾隆帝而建，是因为建于莲花堤上，所以它又叫莲花桥。
风水宝地，有白蟒护佑。寓意消灾降幅，安乐吉祥，永保昌盛。
