天狗食月是古人对“月食”这一天文现象的简称。月食是指当月球运行至地球的阴影部分时，在月球和地球之间的地区会因为太阳光被地球所遮闭，就看到月球缺了一块。此时的太阳、地球、月球恰好（或几乎）在同一条直线上。月食可以分为月偏食、月全食和半影月食三种。这种现象只可能发生在农历十五前后。
天狗是目连之母，是个神话传说天狗吃月亮的传说：传说古时候，有一位名叫“目连”的公子。生性好佛，为人善良。十分孝顺母亲，但是，目连之母，身为娘娘，生性暴戾，为人好恶。
有一次，目连之母突然心血来潮，想出了一个恶主意：和尚念佛吃素。我要作弄他们一下，开晕吃狗肉。她吩咐做了三百六十只狗肉馒头，说是素馒头，要到寺院去施斋。目连知道了这事，劝说母亲不听，忙叫人去通知了寺院方丈。方丈就准备了三百六十只素馒头。藏在每个和尚的袈裟袖子里。目连之母来施斋，发给每个和尚一个狗肉馒头。和尚在饭前念佛时，用袖子里的素馒头将狗肉馒头调换了一下，然后吃了下去。目连之母见和尚们个个吃了她的馒头，“嘿嘿”拍手大笑说：“今日和尚开晕啦！和尚吃狗肉馒头啦！”方丈双手合十，连声念道：“阿弥陀佛，罪过，罪过！”事后，将三百六十只狗肉馒头，在寺院后面用土埋了。这事被天上玉帝知道后，十分震怒。将目连之母打下十八层地狱，变成一只恶狗，永世不得超生。
目连是个孝子，得知母亲打入地狱。他日夜修炼，终于成了地藏菩萨。为救母亲，他用锡杖打开地狱门。目连之母和全部恶鬼都逃出地狱，投生凡间作乱。玉帝大怒，令目连下凡投身为黄巢。后来“黄巢杀人八百万”，传说就是来收这批从地狱逃出来的恶鬼。
目连之母变成的恶狗，逃出地狱后，因十分痛恨玉帝，就窜到天庭去找玉帝算帐。她在天上找不到玉帝，就去追赶太阳和月亮，想将它们吞吃了，让天上人间变成一片黑暗世界。这只恶狗没日没夜地追呀追！她追到月亮，就将月亮一口吞下去；追到太阳，也将太阳一口吞下去。不过目连之母变成的恶狗，最怕锣鼓、燃放爆竹，吓得恶狗吞下的太阳、月亮，又只好吐了出来。太阳、月亮获救后，又日月齐辉，重新运行。恶狗不甘心又追赶上去，这样一次又一次就形成了天上的日蚀和月蚀。民间就叫“天狗吃太阳”，“天狗吃月亮”。直到现在，每逢日蚀、月蚀时，不少城乡百姓还流传着敲锣击鼓、燃放爆竹来赶跑天狗的习俗。
是八字论命当中的一个神煞名称。在八字中，不仅仅有天狗一个，还有很多，诸如天乙贵人、天德贵人、月德贵人、金匮、日破、天赦、隔角、流霞、咸池、天喜、红鸾、华盖、空亡、飞刃、龙德贵人、禄神、羊刃等等。天狗是八字神煞之一，表示有伤害、破相、生命危害等，命犯天狗者，有流年逢之会危害到生命安全，适宜早日化解。小孩命犯天狗，容易破相，所以在日常生活中，长辈需要将刀、剪、钻、针须收好，避免伤及孩子。
字天狗是什么意思
在太岁法中，太岁顺数11是“天狗”。所以是当年太岁顺数11位的生肖，就说“命犯天狗”。
可到大型峙庙安奉太岁。并常到安奉太岁的峙庙敬拜，以祈求平安。天狗星，也就是天狼星，是天空中比较亮的一颗恒星。在星相学上，一般认为，看见天狗星吉少逆多，有血光之灾。
天狗查法
子人见戌丑人亥，寅人见子卯人丑，辰人见寅巳人卯，午人见辰未人巳，申人见午酉人未，戌人见申亥人酉。此即天狗星是也，如子生人则从戌上起子顺行亥卯丑寅子丑辰寅巳卯也，小儿行年童限值之有惊怖血光之疾，命中时上带则有狗伤之厄，切宜防之、慎之。(象吉)。子人见戌丑人亥，寅人见子卯见丑，辰人见寅巳见卯，午人见辰未见巳，申人见午酉见未，戌人见申亥见酉。
八字命犯天狗：
凡子年逢戌时，丑年逢亥时，寅年逢子时，卯年逢丑时，辰年逢寅时，巳年逢卯时，午年逢辰时，未年逢巳时，申年逢午时，酉年逢未时，戌年逢申时，亥年逢酉时出生人是。犯此月内怕闻犬吠声。小孩易有颜面伤害破相，刀、剪、钻、针须收好，用天狗钱制天狗煞。
